Varicocele em Belo Horizonte: quando tratar e como a microcirurgia pode ajudar

O que é varicocele e por que ela afeta a fertilidade

As veias do cordão espermático formam uma rede chamada plexo pampiniforme, que resfria o sangue que chega ao testículo. Na varicocele, essas veias ficam dilatadas por refluxo, como uma variz. É mais comum do lado esquerdo e pode ser percebida como um "saco de veias" acima do testículo, especialmente em pé ou após esforço.

O dano à fertilidade envolve aumento da temperatura testicular, refluxo de metabólitos, estresse oxidativo e alteração da oxigenação do tecido. O resultado pode ser queda de concentração, motilidade e morfologia, aumento da fragmentação do DNA espermático e, em alguns homens, redução da testosterona. A varicocele está presente em até 80% dos homens com infertilidade secundária, aqueles que já tiveram filhos mas não conseguem novamente.

Graus da varicocele

Sintomas

• Assintomática na maioria dos homens, descoberta em exame de rotina ou na investigação de infertilidade.
• Peso ou dor surda no escroto, que piora ao fim do dia, em pé ou com esforço físico, e melhora deitado.
• Veias visíveis ou palpáveis acima do testículo.
• Testículo menor do lado da varicocele, especialmente em adolescentes.

Varicocele que surge de repente, apenas do lado direito ou que não diminui ao deitar merece investigação abdominal, porque pode indicar compressão venosa por outra causa.

Investigação clínica

• Histórico clínico: tempo de tentativa de gravidez, filhos anteriores, dor, cirurgias inguinais e escrotais.
• Exame físico: em pé e deitado, com e sem manobra de esforço, e medida do volume testicular.
• Espermograma: dois exames para confirmar alteração e, em casos selecionados, fragmentação do DNA espermático.
• Exames hormonais: testosterona, LH e FSH, já que a varicocele pode reduzir a produção de testosterona.
• Ultrassom com Doppler: confirma refluxo, mede calibre das veias e o volume dos testículos.
• Fatores metabólicos e estilo de vida: obesidade, tabagismo e calor se somam ao dano da varicocele.
• Sono, saúde mental e relacionamento: a pressão para engravidar afeta o casal e a frequência sexual, o que também entra no planejamento.
• Uso de medicamentos: anabolizantes e testosterona podem ser a principal causa da alteração seminal, e não a varicocele.

A investigação da parceira também importa: operar a varicocele de um homem cuja parceira tem fator feminino grave pode atrasar um tratamento mais eficiente.

Quando a cirurgia é indicada

Nem toda varicocele deve ser operada. A correção é indicada principalmente quando há:

• Varicocele palpável, espermograma alterado e desejo de gravidez, sem fator feminino que impeça a gestação.
• Dor persistente que não melhora com medidas clínicas.
• Atrofia testicular em adolescentes.
• Testosterona baixa associada, em casos selecionados.
• Azoospermia ou criptozoospermia com varicocele palpável, em que a correção pode fazer espermatozoides reaparecerem.

Varicocelectomia microcirúrgica

A técnica de referência é a varicocelectomia microcirúrgica subinguinal. Por uma pequena incisão abaixo da virilha, e com microscópio cirúrgico, as veias dilatadas são ligadas preservando a artéria testicular e os vasos linfáticos. Isso resulta nas menores taxas de recidiva e de complicações como a hidrocele (acúmulo de líquido ao redor do testículo).

A recuperação costuma ser rápida, com retorno a atividades leves em poucos dias e liberação de esforço físico e atividade sexual conforme orientação, geralmente em algumas semanas. A resposta seminal é avaliada com espermogramas a partir de 3 a 6 meses.

Varicocele, testosterona e adolescentes

Além dos espermatozoides, a varicocele pode afetar as células de Leydig, responsáveis pela produção de testosterona. Em alguns homens com testosterona baixa e varicocele palpável, a correção pode melhorar os níveis hormonais. Essa indicação é individualizada e nunca substitui a investigação das outras causas de testosterona baixa, como obesidade e apneia do sono.

Em adolescentes, o foco é o crescimento testicular. Quando o testículo do lado da varicocele fica significativamente menor que o outro em medidas repetidas, ou há dor persistente, a correção pode ser indicada para proteger a função futura. Adolescentes sem assimetria e sem dor costumam ser apenas acompanhados.

Alternativas à microcirurgia

Além da microcirurgia, a varicocele pode ser tratada por técnicas laparoscópicas ou por embolização, realizada por radiologia intervencionista, que bloqueia a veia por dentro. Cada técnica tem vantagens e taxas diferentes de recidiva e complicações. A microcirurgia subinguinal é considerada a referência por combinar baixa recidiva e baixo risco de hidrocele, e a escolha é discutida caso a caso.

Limites e riscos

A cirurgia não garante gravidez, e varicoceles subclínicas não se beneficiam dela. Riscos incluem hematoma, infecção, hidrocele e recidiva, pouco frequentes com a técnica microcirúrgica. Quando a idade da parceira é avançada, pode ser mais eficiente seguir direto para a reprodução assistida, decisão tomada em conjunto.

Automedicação também atrapalha: suplementos não corrigem varicocele, e testosterona para "compensar" hormônio baixo agrava a infertilidade. Entenda o contexto em infertilidade masculina e espermograma alterado.

Tratamento de varicocele em Belo Horizonte

O Dr. Eduardo Mourthe avalia a varicocele na Clínica Be Light, no bairro Santo Antônio, com consulta de 60 a 90 minutos e acompanhamento dos espermogramas após o tratamento. Dor escrotal de outras causas é abordada na página de dor testicular.